Округа самого высокого холма,казалось, утонула в мягкой оттаявшей после зимней спячки темноте. В урочный час на вершину поднялись старейшины и развели огонь. Путеводный маяк нынешнего празднества - огонь претворяющий одно в другое: сгорит в нем весна, сменившись красным летом, сгорят в нем обиды и грусти, сменившись хмельным весельем, сгорят в нем на утро и многие данные в эту ночь клятвы, а другие, закалившись, станут только нерушимей. Таков он, праздник молодых Бога и Богини - сияющий Белтейн.
Одна за другой на макушке холма появлялись девушки в белых рубахах, волосы всех цветов и оттенков стекали на спины и плечи, головы украшали венки - каких только нет! -, а в глазах плясали огни почище праздничного пламени. В эту ночь не стоит удивляться, если в пляске вдруг увидишь, что рядом со смертными танцуют боги и духи. Нынче дороги сводят людей, связывая их обетом встретить зарю бок о бок. Майские Король и Королева не любят, чтобы кто-то был одинок и несчастен. Сколько жарких угольев чувств они играючи расшвыривают в души молодых людей, вместе со своим Веселым двором. Многих опалят эти пригоршни жара, но только единицы смогут с ним совладать и приручить его надолго.
-Мне тоже обязательно идти в круг? - хмуро спросила Премудрая, доплетая венок на ходу. - Добро бы осень встречать - там спокойнее и степеннее пляски, а после этих хороводов накануне лета хлопот не оберешься.
Двуликая и Вдохновляющая не особенно слушали ее отговорки, гадая кого нынче выберут Королем и Королевой в этом селении, и кто из Старших еще явится к костру кроме них. Может статься, что и никто больше - костров ведь много, а ночь одна и очень короткая, вот и раскатываются боги горошинами теряясь в сутолоке предвкушающего праздник люда, незамеченные веселятся до утра. В такие дни пелена разделяющая миры падает и многое становится возможным.
-Опять травы вплела? - полюбопытствовала Вдохновляющая, глядя на завершенную работу Премудрой. - Тебя в темноте можно по запаху искать, даром что месяц так скупо светит.
-На то и расчет, - хмыкнула Премудрая, водружая венок на голову. - Что обойдут стороной, мята отваживает большую часть непрошенных гостей как и шалфей, ландыш...
-Ну, что ты решила вызвать у окружающих головную боль мы поняли, - усмехнулась Двуликая, поднимаясь на холм. - Но сама-то, надеюсь, от этого набора ароматов не пострадаешь?
-В такие дни я, обычно, страдаю от танцев. Куда там травам, - выискивая под ногами еле-различимую тропинку, с сожалением заметила Премудрая.
-Не наводи на себя скуки прежде времени, надо же когда-то и отдыхать от книг, да и к "обычно" одну случайность нельзя приравнять, - ободрила Вдохновляющая, идущая следом.
Премудрая могла бы сказать, что и один раз может оставить много последствий, но решила, что праздничная ночь - не время и не место. Надо сделать над собой усилие, а затем радость окружающих, их волнение затопят и ее. Стоит только встать в круг и стремительный белый хоровод унесет все
сомнения.сомнения.
Когда они вышли на площадку на вершине холма, девушки уже заканчивали строить хоровод. Переглянувшись, Трое на перегонки кинулись занимать оставшиеся в круге места, такие же шумные и взбудораженные, как деревенские девушки плечом к плечу с которыми им поворачивать нынче Колесо. Хоровод сомкнулся, полилась песня, воздушный круг плясуний начал движение то приближаясь к самому пламени костра в центре, то отпрядывая от него на границу света и тьмы.
Темп песни нарастал, мир вокруг вертелся сине-зеленым с золотом волчком, раскручиваясь все сильнее. Песня становилась все громче, танец дошел до пика, еще пара тактов и на самой высокой чистой ноте, девушки разомкнут руки и со всех ног кинутся вниз с холма. Искры летящие в разные стороны, но это только кажется что бездумно. Общий узор ночи давно выткан. Невесты, которых у подножия холма в лесу ждут женихи. Эта ночь может свести старых недругов и развести влюбленных, чего только не бывало, но одно заповедано - бросать пару до света, если она встретилась на твоем пути.
Звонким вскриком замерла в ночи последняя нота песни, Премудрая развернулась и ринулась к подножию холма наперегонки с другими девушками. Одну за другой белые фигуры в венках глотал лес. Премудрой казалось, что она летит над землей, до того легким было тело, а голова, казалось, вовсе опустела. Ей хотелось знать что чувствуют сестры сбегая вниз с холма, так же они близки к полету? А эти девочки из деревни?.. Кажется, что внутри столько сил, что можно поднять в воздух все, к чему прикоснешься или самой взмыть к самым звездам и больше не касаться земли ногами во веки веков.
Где-то там в лесу, знала Премудрая, нашлись Двуликая с Созидающим. Вдохновляющая, скорее всего, встретила того самого менестреля, что никак не дает ей покоя. Саму Премудрую лес проглотил мягко, однако полетность резко оборвалась - кто-то поймал ее за руку буквально в последний момент. "Вечное Время, что же ты творишь?!", - промелькнула в голове богини мудрости горькая, как весенняя полынь, мысль.
-Ксана? - с надеждой спросила темнота голосом похожим на играющую в солнечном свете шкурку лесного кота. - Это я, Герт.
-Не Ксана, - выдохнула Премудрая пересохшими губами, ей вдруг отчаянно захотелось оказаться в тишине своего дома с грудой книг на столе. - Пусти, ты слишком крепко держишь.
Хватка ослабла, но руку парень так и не выпустил. Он не проронил ни слова, однако Премудрой и не надо было слышать слов, так оглушительно было молчание Герта. Интересно, которая из девиц у костра была Ксаной и куда завели ее нынче тропы Белтейна. Кляня все на свете, богиня мудрости рывком сняла с себя венок и наощупь протянула поймавшему.
-Засуши, потом пригодится, если когда захвораешь. Знаешь же - нынче травы в особую силу входят, - Премудрая прикусила язык, поняв, что только лекции о травах сейчас недоставало. - Отдашь матери, она смекнет как быть с этим скарбом. Так бери.
"Так" значило, что не надо выкупа: ни денег, ни клятв, ни поцелуев. В эту ночь многое переходит из рук в руки, но только малая часть - даром. Впрочем, здесь богиня немного лукавила, она хотела, чтобы рука наконец разжалась. И чтобы видение давней ночи, умершей с рассветом много весен назад, померкло перед глазами. Кого искал в лесу тот, другой? Как долго она будет забывать этого? Кем он мог оказаться при утреннем свете: учеником, сыном, братом, а то и вовсе чужаком?
-Как тебя зовут? - не спеша принять венок спросил Герт.-Кого искала ты?
-У меня нет имени, - с готовностью откликнулась Премудрая, уповая на то, что дедовы сказки придут ей на помощь: ведомо же, что нет имени у тех, у кого душ нет. - И я редко кого-то ищу, обычно, ищут меня. Я никого не ждала встретить на своем пути. Пусти меня, и разойдемся по добру. Вдруг твоя Ксана где-то блуждает в поисках тебя?
-Сама ведь знаешь, что нет. Раз дорога свела с одним, сегодня на ней другого не встретишь, хоть днем с огнем ищи, - усмехнулась темнота. - Пойдем, у меня тут неподалеку костер приготовлен. Хоть посмотрю кого поймал, прежде чем выпустить из рук вон.
Поплотнее сжав губы, Премудрая покорно пошла следом за поймавшим по ему одному ведомому тропке, сжимая свободной рукой кольцо так и не принятого венка. Когда свет костра проглянул за деревьями, богиня не удержалась и спросила:
-Жрец ты, что ли? Откуда огонь в заповедную ночь раздобыл?
-Стало быть, добыча моя неглупа, - улыбнулся голос Герта. - Да, я имею к ним касательство. Но тебе не надо меня бояться. Я книжник.
-Обычно, книжники боятся меня, - сдерживая смех откликнулась богиня и следом за спутником шагнула к свету. - Только ты не вздумай от моего вида чувств решиться, недосуг над тобой до свету куковать.
Герт оторопев глядел на Премудрую светлыми серыми глазами. Высокий, едва не на голову выше, но жилистый - легкостью стана он походил на подростка, хотя ему, верно, давно минуло двадцатое лето. Он глядел как блики костра выхватывают все новые черточки лица стоящей перед ним "добычи" со странными глазами-болотцами, как они золотят рассыпавшиеся по полным плечам волосы. Ему казалось, что он уже не раз видел ее прежде, вот только не мог припомнить где.
-Вот и поглядел, книжник Герт. А теперь прими дар и отпусти, - улыбнулась Премудрая как можно спокойнее, стараясь не замечать того как странно на нее действует взгляд поймавшего.
Мягко высвободив руку, Премудрая привстав на носочки надела венок ему на голову.
В последний миг Герт не дал ей отстраниться и неожиданно привлек к себе, его губы оказались сухими и настойчивыми, а руки теперь держали куда крепче, чем до этого. Премудрая растеряно позволила этим губам себя целовать, однако пару мгновений спустя в голове с необоримой ясностью встала картина завтрашнего утра. И недавнее: "Ксана?" прозвучало так отчетливо, что все помутнение разом слетело.
Последним, что привиделось книжнику перед тем, как огонь неожиданно погас, было огорченное лицо богини мудрости. Затем на поляну опустилась темнота, а руки его поймали пустоту.
Несясь по лесу в обличье лесной кошки, Премудрая упрямо твердила себе: "Это не в счет!" Хотя, твердо знала, что в счет. Преступать клятвы Белтейна до света нельзя даже богам. "Но мы ведь не клялись!" - вопила она взывая к вечному Времени. Дерн под лапами был теплым, лес бурно радовался приходу лета. Премудрая спешила прочь от картин давней ночи, прочь от оставленного в темноте книжника Герта. Только добравшись, наконец, до своего дома, она вновь приняла человеческий облик и долго еще стояла, пытаясь отдышаться, борясь с дурнотой. У нее даже не было сил корить себя за то, что поддалась на уговоры и впервые за несколько лет пошла в круг, танцевать, а не осталась мирным наблюдателем у дальней кромки леса.
Войдя в дом, она не стала зажигать света, ощупью добралась до спальни и легла в постель не раздеваясь. Премудрая недвижно лежала, глядя в потолок, чувствуя с неожиданной ясностью запах костров и трав этой ночи, а потом ее милостиво принял в свои утешительные объятия сон. Нынче ей ничего не снилось, свою часть грез Премудрая получила наяву.
Спустя пару дней, когда жизнь уже понемногу вошла в колею, она проснулась на рассвете от настойчивого стука в дверь. С усилием открыв, наконец, глаза, Премудрая почувствовала, как в душе зародилось глухое возмущение - кого могло принести в такую рань, когда свет едва проклюнулся и все добрые люди спокойно спят, видя девятый сон. Но у богов не бывает неприемных дней, а потому она недюжим усилием воли заставила себя подняться, одеться и умыться, а затем идти к настойчивому просителю.
Она как раз закончила плести косу, когда, наконец, оказалась у порога и отворила дверь.Стоявшего на крыльце человека венчал и не думающий вянуть венок из душистых трав, Премудрая почувствовала запах мяты, шалфея и ландышей за миг до того, как поняла кто перед ней. Книжник Герт удивленно приподнял брови и богиня мудрости даже позавидовала его выдержке, сама-то, должно быть, имела на редкость огорошенный вид.
-Не чаял встретиться вновь так скоро, - хрипловатым после долгого молчания голосом разорвал тишину, спеленавшую полянку книжник. - Но и представить, что в праздничную ночь и такие встречи возможны не мог...
-Увы, добрый молодец, чем только хозяева праздника не промышляют, - Премудрая ответила так спокойно, что даже сама удивилась. - Каких только недоразумений не случается. Зачем пришел-то ни свет ни заря? Учти, приворотами не занимаюсь, разве совет дать могу какой.
-Да, не ясно теперь за чем именно шел, - простодушно пожал плечами книжник. - И думал ведь как пропажу сыскать, а ты вот она.
-Лучше бы Ксану свою сыскал, книжник Герт, чем меня, - поморщилась Премудрая.
-Да нет, ты не поняла, я бы не стал из-за какой-то встречи в лесу приставать к богам с расспросами. Это дело мое и, как видишь, оно решилось даже прежде главного, - благодушно отмахнулся от ее насмешек утренний гость. - К тому же, Ксана в праздничную ночь обет дала другому, а стало быть на год и один день мне о ней думать нечего.
-А что же тогда твое главное? - пряча досаду на излишне рассудительного книжника, поинтересовалась Премудрая.
-Говорят, ты выучеников берешь. Я хочу учиться и учить, Премудрая, потому и оказался здесь, - с поклоном ответил Герт. - Возьми меня в подручные, извечная, удружи.
Премудрая смотрела на обрамленную венком макушку склонившегося в поклоне человека и думала над тем как легко она сейчас может поменять расклад сил в игре. Праздничная ночь сделала Герта ее кошмаром, теперь она может стать кошмаром этого книжника сама. А для этого и надо-то всего сказать пару слов.
-Конечно возьмет!
Голоса сестер застали врасплох двоих на пороге, Герт выпрямился и недоверчиво покосился на двух девушек, вышедших из леса. Премудрая только диву далась какой из леших притащил и этих двоих к ее порогу в такую рань.
-Что-что, а мальчик на посылках к лету тебе лишним не будет, - рассудительно заметила Двуликая.
-Да и может из него действительно будет хороший ученик? - примиряюще предположила Вдохновляющая.
Премудрая задумалась о том, что иногда сестры ведут себя как дети малые, но не стыдить же их тут при чужом. К тому же, какая-то доля здравого смысла в словах богинь была. Вот только если бы не венок и все что с ним связано... Да и чему его учить прикажете?
-Ты сама что скажешь? - напряженно осведомился Герт, даже не пытаясь принять всерьез слова сестер.
-Оставайся пока, если все твое при тебе, - махнула рукой Премудрая, сдаваясь на милость дорог и Времени. - Будешь сперва помогать по хозяйству за кров и еду. Там поглядим что дальше.
Глядя на прояснившееся лицо просителя, Премудрая пыталась угадать отделалась она за нарушение обряда праздничной ночи малой кровью или все же - нет.
-
-
21.05.2016 в 23:45* радость, что появилось продолжение - самый поверхностный слой.
* интерес к самому празднику, о котором столько слышал, но впервые словно посмотрел на него изнутри, глазами участника. Интерееесный обычай.
* какое-то неясное родство с книжником и мужскую солидарность по поводу динамящих красавиц. Ну нехорошо же, нарушать правила, трусливо сливаться, даже если ты великая. Знала же на что шла, вступив в круг, не оставшись на обочине.
* послевкусие от слов и их сочетаний. мммм хорошо. один голос "похожий на играющую в солнечном свете шкурку лесного кота" чего стоит.
* легкий вздох от личных ассоциаций по поводу вот этого: "Сколько жарких угольев чувств они играючи расшвыривают в души молодых людей, вместе со своим Веселым двором. Многих опалят эти пригоршни жара, но только единицы смогут с ним совладать и приручить его надолго. "
-
-
22.05.2016 в 00:14А вообще, сколько всего нашел в одном фрагменте, дорогой товарищ. Это уже тянет на такой себе нализ текста)
Насчет того, что сочувствовал Герту, я все же не думаю, что он сторона потрадавшая) не ту ведь ждал, так что должен философски отнестись к побегу. Да и вон как все сложилось, в итоге.
-
-
22.05.2016 в 01:57-
-
22.05.2016 в 11:31Но что-то мне подсказывает, что понятие "нормальный мужчина" штука не до конца универсальная))